Carrey a pályáját kabarékomikusként kezdte, majd a tévénél ért el sikereket, mielőtt az Ace Ventura meghozta számára a nagy áttörést 1994-ben. A kanadai születésű színész 15 évesen Torontóban kezdett el rendszeresen fellépni klubokban. 1981-ben Los Angelesbe költözött és hamarosan állandó fellépő lett a híres Comedy Store-ban. A következő évben szerepet kapott a Duck Factory című tévésorozatban és a Csak egy harapás című vígjátékban.

Ezt követően olyan filmek jöttek, mint a Holtbiztos tipp, A földi lányok csábítók, Előre a múltba. Szerepelt a nagysikerű In Living Colour című sorozatban is. A Dumb és Dumber 1995-ös sikere után Carrey-t megválasztották az év komédiásának, a Dumb és Dumber pedig közönségdíjat kapott a filmvígjáték kategóriában. A 2010-es években olyan vígjátékokban játszott, mint a Mr. Popper pingvinjei, A fantasztikus Burt Wonderstone, a Dumb és Dumber kettyó, vagy a Most nevess! c. HBO-sorozat.

Drámai énjét mások mellett a Sötét bűnök és a The Bad Batch c. filmekben mutatta meg. 2020-ban a Sonic, a sündisznó ikonikus főgonoszát, Dr. Ivo Robotnyikot keltette életre, két évvel később ismét magára öltötte a karaktert a film folytatásában. A színész sajátos stílusát az arcjátékokhoz és improvizáláshoz való bámulatos tehetsége alakította ki, és nyert neki rajongókat világszerte. Carrey-t számos díjra jelölték, például Arany Glóbuszra a Maszkért, 2019-ben pedig a Most nevess! c. sorozatért és az MTV Movie Award díjaira. 1998-ban a legjobb színésznek járó Arany Glóbusz tulajdonosa lett a Truman Show-ban nyújtott alakításáért