Iskoláit szülővárosában, Melbourne-ben végezte, ahol egy metodista leányiskolában érettségizett. Itt fedezte fel önmagában a színjátszás iránti vágyat. A diák színjátszó kör vezetője lett, sok darabban fellépett. Ezután a Melbourne-i egyetem következett, ahol szépművészeti és közgazdasági tanulmányokat folytatott. Az ausztráliai National Institute of Dramatic Art-on diplomázott 1992-ben. Kiváló növendék volt, vizsgaelőadásában Szophoklész Elektrája címszerepét alakította. Diplomaszerzése után a Sydney Theatre tagja lett, és több jelentős alakítást nyújtott, az Oleanna-ban Geoffrey Rush volt a partnere. Az egyetemista lány megformálásáért Cate 1993-ban a kritikusoktól megkapta a legjobb fiatal színésznőnek járó díjat. Geoffrey Rush a Belvoire Street Theatre-ben Ophélia szerepét ajánlotta neki a Hamletben, amit el is fogadott. Alakítását meglehetősen kedvezően fogadták a kritikusok. Ezenkívül játszott A viharban, és A sirályban.
Született: 1969-05-14
X