Chris Cooper 1951. július 9-én született Kansas városában. Édesanyja háztartásbeli volt, míg édesapja az amerikai légierőnél szolgált, majd leszerelését követően szarvasmarha-tenyésztéssel foglalkozott. Az érettségit követően a Missouri Egyetem hallgatója lett, ahol gazdálkodással és színművészettel kapcsolatos tanulmányokat folytatott. A felsőfokú oklevél átvételét követően New Yorkba költözött, hogy beindítsa színészi karrierjét.
Első filmszerepe (Azok a véres napok, 1987) rögtön főszerep volt, s az alkotás rendezőjével több közös munkát eredményezett ez a találkozás; ilyen volt például A remény városa (1991) vagy a Lone Star (1996). Szerepet kapott a Robert De Niro, Leonardo DiCaprio és Ellen Barkin főszereplésével sikerre vitt Ez a fiúk sorsa (1993), majd Matthew McConaughey, Sandra Bullock, Samuel L. Jackson és Kevin Spacey partnere volt a Ha ölni kell (1996) című filmdrámákban. Robert Redford számos sikert bezsebelt első rendezéseinek egyikében, A suttogóban (1998)is helyet kapott.
Az évezredváltást időszakában szinte minden sikerprodukcióban ott volt: Szép remények (1998), Amerikai szépség (1999), A hazafi (2000), A Bourne-rejtély (2002) - a franchise többi epizódjában is jelen volt, Vágta (2003), Capote (2005). Felbukkant a sok kisfilmből álló New York, I Love You című alkotásban is 2008-ban, majd Robert Pattinson és Emilie de Ravin partnere volt az Emlékezz rám! (2010) című drámában. Ugyanebben az évben Tommy Lee Jones és Ben Affleck főszereplőtársa volt a Vállalati csalódásokban.
Az elmúlt években kicsit visszavett a tempóból és repertoárjában kevesebb költségvetésből és kevésbé sikeres produkciók is megtalálhatóak. Utoljára a Meryl Streep főszereplésével készült családi drámában, az Augusztus Oklahomában című filmben volt látható szélesvásznon nagy népszerűség közepette, de szép sikereket könyvelhet el a Stephen King regényéből készült 11.22.63 című tévésorozat egyik főszerepével is. A jövőben találkozhatunk vele a Light on Broken Glass című drámában találkozhatunk vele a filmvásznon.
Chris Cooper 1983 óta házas. Feleségétől, Marianne Leone Coopertől egy gyermeke született, aki azonban 2005-ben, agyvérzés következtében elhunyt.
Született: 1951-07-09
X