Helena Bonham Carter 1966. május 26-án született Golders Greenben, Londonban, az Egyesült Királyságban. Édesanyja, Elena (leánykori nevén Callejón) pszichoterapeuta. Édesapja, Raymond Bonham Carter egy neves brit politikusi családból származik, kereskedő bankár volt. Mikor Helena öt éves volt, édesanyja súlyos idegösszeroppanást kapott, amiből három évig tartott felépülnie. Öt évvel édesanyja gyógyulása után édesapjánál idegdaganatot diagnosztizáltak, stroke-ot kapott, és félig lebénult, ezután kerekesszékbe kényszerült. 2004-ben bekövetkezett haláláig a színésznő ápolta.
Helena semmilyen hivatalos képzésben nem részesült a színészet terén. 1979-ben megnyert egy íróversenyt, és a pénzből befizette magát a Spotlight színészi nyilvántartásába.
Első filmes főszerepét a Lady Jane (1986) című filmben kapta, mely vegyes kritikai fogadtatásban részesült. Az igazi áttörést Lucy Honeychurch szerepe hozta meg számára az Szoba kilátással (1985) című filmben, melyet ugyan a Lady Jane után forgattak, azonban előbb mutatták be.
Korai karrierjének egyik csúcspontja volt Kate Croy szerepe A galamb szárnyai (1997) filmváltozatában, melyet hatalmas nemzetközi elismerés fogadott. Alakításáért megkapta első Golden Globe-díját és Oscar-jelölését. Ezután feltűnt a Harcosok klubja (1999) című filmben, de szinkronszínészként közreműködött a DreamWorks Animation meséjében, a Wallace és Gromit és az elvetemült veteménylényben (2005) is. 2001-ben kezdődött párkapcsolata Tim Burton rendezővel, akit A majmok bolygója (2001) forgatásán ismert meg.
Párjával számos alkalommal volt alkalma együtt dolgozni, például a Nagy Hal (2003), a Charlie és a csokigyár (2005), A halott menyasszony (2005), a Sweeney Todd - A Fleet Street démoni borbélya (2007) , az Alice Csodaországban (2010) és az Éjsötét árnyék (2012) című filmeken.
Helena alakította Bellatrix Lestrange-et az utolsó négy Harry Potter (2007-2011) filmben, a Harry Potter és a Főnix rendje (2007), a Harry Potter és a félvér herceg (2009), a Harry Potter és a Halál ereklyéi 1. rész (2010) és a Harry Potter és a Halál ereklyéi 2. rész (2012) című epizódokban.

A mozifilmek világa mellett sorozatszerepeket is előszeretettel vállal, Margit hercegnét játszotta a nagysikerű A korona című Netflix-sorozatban, illetve gyakorta szinkronizál.
Helena és Tim fia, Billy Raymond Burton 2003. október 4-én, lányuk, Nell Burton 2007. december 15-én született. Tim Burton rendezővel 2014-ben ért véget a házassága.
Született: 1966-05-26